Todos saben que Quetzalli es una bebida embotellada hecha con tequila, maracuyá, lima y jarabe de agave. Ya ha conquistado a muchos en Brasil y en todo el mundo (no es de extrañar que hayamos ganado dos premios internacionales en los World Premix Awards de 2020), pero quien ve la bebida terminada no puede imaginar la aventura que implicó llegar a la fórmula final. Desde el inicio del proyecto, cuando Ken y yo decidimos crear nuestra propia bebida que cambiaría la forma en que los brasileños consumen tequila, siempre nos hemos esforzado por trabajar con ingredientes de calidad. Queríamos crear un producto único, algo completamente diferente a lo que había en el mercado. Y, por supuesto, el mayor desafío era elegir el tequila. Sabíamos lo que queríamos, pero no teníamos ni idea de por dónde empezar. Nuestro conocimiento se limitaba por completo al contenido de marketing de las marcas en el mercado brasileño. No entendíamos nada sobre el proceso de producción, los perfiles de los destilados ni qué era importante para determinar si un producto era de calidad o no. Lo único de lo que estábamos seguros era que lo que necesitábamos no estaba en Brasil, sino en México. Y así empezó nuestra búsqueda de especialistas mexicanos.
LA BÚSQUEDA DE ESPECIALISTAS MEXICANOS
Hablando con Ken, lo primero que me vino a la mente fueron los tours que grandes marcas, como José Cuervo, ofrecen a los turistas en tren por los paisajes de agave azul. La idea es explorar sus haciendas, su proceso de producción, y terminar en un restaurante o tienda de la marca, con la esperanza de que todos se lleven una botella a casa. Para alguien completamente nuevo en el tema, este parecía un buen punto de partida. Contactamos con empresas que trabajan en la región tequilera y, durante esta búsqueda, encontramos el Consejo Regulador del Tequila (CRT), un organismo mexicano responsable de supervisar todo el proceso de producción del tequila, desde la siembra de plántulas de agave hasta el embotellado del líquido final en todo el mundo. Al hablar con algunas personas allí, nos dimos cuenta de la gravedad del asunto y estábamos seguros de que necesitábamos encontrar a la persona adecuada que nos guiara en este proceso. Mientras buscábamos tours por la región tequilera, una de las empresas que encontramos fue Experience Tequila, ahora llamada Experience Agave. Conversamos con Clayton Szczech, dueño de la empresa, sobre los tours que ofrecían y la oportunidad de conocer a pequeños productores locales. La conversación se tornó más profesional que turística, y descubrimos que Clayton era un "Experto en Tequila" certificado y el único extranjero con la certificación "Doble T" otorgada por el CRT.
Este hombre fue clave para nuestro éxito, pero solo trabajó en proyectos selectos que coincidían con sus valores. Así que le escribimos un correo electrónico para compartir nuestras frustraciones con el consumo de tequila en Brasil y hablar sobre la idea detrás de nuestro producto. Le expliqué que queríamos promover una forma más consciente de consumir la bebida, por lo que habíamos desarrollado una receta que se adaptara al paladar brasileño, a la vez que permitiera a la gente sentir y apreciar el sabor del tequila. Hablé de nuestro deseo de celebrar la cultura mexicana, nuestro respeto por la producción artesanal y nuestra convicción de que queríamos trabajar con tequila auténtico, en lugar de engañar a los consumidores con "aperitivos de agave" y otras versiones falsas de la bebida. También mencioné que sabíamos que la calidad del tequila determinaría el éxito o el fracaso de nuestro producto. ¡Y ese fue el comienzo de una de nuestras mejores colaboraciones en la empresa! Clayton se propuso encontrar proveedores potenciales que se ajustaran al perfil de producto que buscábamos: un sabor suave que aún conservara las características vegetales del agave. Entonces optamos por una versión de tequila blanco que no fuera 100% agave. Como estábamos empezando y no contábamos con mucho capital, los productores debían estar dispuestos a exportar a Brasil (uno de los países con mayor burocracia para las bebidas alcohólicas) y en pequeñas cantidades. Era un perfil muy específico que resultó en reuniones con cinco proveedores cuidadosamente seleccionados.
Explorador la zona del tequila
Dos meses después, aterrizamos en Guadalajara, México, listos para cuatro intensos días de networking con productores mexicanos de tequila. Visitamos proveedores en las ciudades de Amatitán, El Arenal y Arandas, y también visitamos el famoso Pueblo de Tequila, que da nombre a esta legendaria bebida, donde tuvimos la oportunidad de asistir a la Feria Nacional del Tequila, un festival que se celebra en diciembre y que celebra la historia y la grandeza de esta emblemática bebida mexicana.
Fueron unos días ajetreados, con largas reuniones y catas de tequila desde las 9 de la mañana. ¡No era para cardíacos! Conocimos a proveedores y probamos una variedad de productos, hasta que, el último día, nos presentaron a Casa Tequilera de Arandas. Era una empresa mediana que respetaba los procesos tradicionales de producción de tequila y tenía una gerencia con una visión de negocio única. El producto era asequible y nos enamoramos del proveedor, pero aún faltaban pruebas de sabor. Así que trajimos muestras de los cinco productores a Brasil y, para nuestra sorpresa, la que mejor se adaptaba a nuestra receta era precisamente la de Casa Tequilera de Arandas. Una vez finalizadas las negociaciones con la empresa, comenzamos la saga de obtener la documentación necesaria para traer el producto a Brasil.
DÍAS DE BUROCRACIA PARA EL TEQUILA PERFECTO
Fuimos la primera empresa brasileña en importar tequila a granel, y debido a nuestra insistencia en cumplir con la legislación mexicana y brasileña, el proceso fue bastante largo y burocrático. En ese momento, el tratado entre Brasil y México (que facilita el procesamiento de cachaça y tequila entre ambos países) aún no se había firmado, y tuvimos que ser pioneros. Nuestro cargamento estuvo retenido en el puerto durante meses porque los inspectores del MAPA (Ministerio de Agricultura, Ganadería y Abastecimiento) desconocían la ley específica que regula la producción de tequila, redactada en 1974, pero no disponible en el sistema digital de la agencia. Recuerdo la lucha diaria. Llamamos a expertos, hicimos solicitudes, enviamos contrarrespuestas al sistema de la agencia, visitamos la oficina del MAPA en Santos y realizamos otras gestiones para completar nuestro primer envío de importación: apenas 3000 litros de tequila. La mercancía tardó meses en salir del puerto y llegar a la fábrica de Jundiaí, donde embotellamos nuestro primer producto para lanzar Quetzalli, cinco años después de su inicio. Sin duda, este fue el mayor y más desafiante paso en la creación de Quetzalli. Pero también es nuestro mayor logro, ya que superamos la burocracia del sistema, logramos una trayectoria sin precedentes y, sobre todo, entregamos un tequila único y de alta calidad, perfecto para nuestro proyecto.
Licenciada en Diseño Gráfico y Comunicación Social, soy Cofundador y CXO de Quetzalli. Soy Sagitario, apasionado por los viajes y los animales, y siempre dispuesto a disfrutar de una buena bebida.
Faço Drinks e cheguei até vocês pelo Instagram.
Deixei uma mensagem no insta….rs
Quando for fazer um drinks posto vocês,
Abraços.