O gin tem conquistado cada vez mais espaço no Brasil, mas você sabe realmente o que é e do que é feito? Já parou para pensar como se produz essa bebida que se tornou tão popular por aqui? Vamos explorar juntos os segredos por trás desse destilado!
O gin é um tipo de destilado caracterizado pelo sabor das bagas de zimbro. Os fabricantes de gin produzem essa bebida infundindo um espírito neutro com ingredientes botânicos durante o processo de destilação. Para ser classificado como gin nos Estados Unidos, ele deve conter pelo menos 40% de álcool por volume (ABV). Existem muitos tipos diferentes de gin, incluindo Old Tom, Plymouth, Genever e London Dry, além de uma variedade de coquetéis populares, como o clássico Gin Tônica, Tom Collins e French 75.
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Os espíritos à base de gin e zimbro existem desde o século XVI. Desde então, a produção de gin evoluiu para diversos estilos:
London Dry: Originário da Inglaterra, o London Dry é um gin destilado em que o zimbro é o componente botânico mais perceptível, com notas de cítricos, raiz de angélica e coentro. A maioria dos produtores engarrafa seu gin em alta graduação alcoólica.
Plymouth: Produzido no sul da Inglaterra e engarrafado em uma graduação alcoólica mais baixa, o Plymouth Gin é mais suave e menos intenso em zimbro do que o London Dry, embora contenha 57% de álcool por volume (ou "força da Marinha"). Apenas a destilaria Plymouth Gin tem o direito de produzir esse tipo de gin.
Old Tom: Um estilo mais antigo de gin, com uma textura rica e maltada e um doce cítrico distinto. O Old Tom Gin pode ser envelhecido em barris.
Genever: Precursor do gin moderno, o Genever (ou jenever) remonta ao século XVI na Holanda. É mais encorpado que o gin, com um sabor terroso e maltado. Produzido na Holanda, Bélgica e partes da França e Alemanha, o genever é feito a partir de espíritos de vinho de malte.
Estilo Internacional: Novas expressões de gin surgem ao redor do mundo, desde a Espanha até o Japão, e do Brasil aos Estados Unidos. Muitos produtores contemporâneos criam seus gins como reflexos diretos de sua geografia, incorporando raízes e botânicos locais.
Os fabricantes de gin precisam de alguns ingredientes-chave:
Uma base fermentável: A maioria dos destilados começa com um produto agrícola que passa por fermentação. A base mais comum é uma mistura de grãos, como milho, trigo, centeio ou cevada maltada, mas outros ingredientes como melaço, mel, maçãs, uvas, cenouras ou batatas também podem ser utilizados.
Água: Após o processo de destilação, a água é adicionada para atingir o teor alcoólico desejado.
Bagas de Zimbro: Com um sabor amadeirado e resinoso, as bagas de zimbro são o único ingrediente botânico obrigatório para que a bebida seja considerada gin.
Botânicos adicionais: Muitos fabricantes adicionam outros ingredientes botânicos, como casca de cítricos (especialmente limão e laranja amarga), raiz de alcaçuz, raiz de angélica, raiz de orris, cardamomo, anis, coentro e canela.
Existem três técnicas de destilação utilizadas para purificar o etanol e infundir botânicos:
Infusão: Neste método, o destilador mistura etanol e botânicos em um alambique. Os botânicos ficam em infusão no espírito base, podendo ser removidos rapidamente ou deixados por até 48 horas, dependendo do perfil de sabor desejado.
Infusão a vapor: Utilizando um alambique modificado, os botânicos são colocados em uma cesta suspensa sobre o espírito base. Quando aquecido, os vapores de etanol sobem e extraem os óleos essenciais dos botânicos.
Destilação a vácuo: Também conhecida como destilação a frio, esta técnica utiliza um ambiente de baixa pressão, reduzindo significativamente o ponto de ebulição do etanol. Isso preserva os sabores dos botânicos.
Os fabricantes seguem algumas etapas básicas:
Combinar os ingredientes base: Misturam grãos secos com água e levedura, aquecendo e mexendo para preparar a fermentação.
Fermentar a base: Armazenam a mistura por um a duas semanas para fermentar completamente.
Filtrar a mistura: Após a fermentação, filtram o líquido dos sólidos, descartando os sólidos.
Destilar: O líquido é purificado pelo aquecimento e vaporização, e os vapores são coletados ao se condensarem novamente.
Coletar e classificar o produto: A destilação resulta em frações diferentes, que são separadas em "foreshots", "hearts" e "tails".
Diluir: O gin é diluído com água até o teor alcoólico desejado, podendo ser adicionado açúcar ou aromatizantes para criar licores.
Engarrafar: O produto final é engarrafado em frascos rotulados.
Essa abordagem não só garante qualidade, mas também promove uma rica diversidade de sabores no mundo do gin.
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